

Пишу Вам из места, где хорошо проводить время. Сначала не совсем понятно, где оказался — довольно необычно и пусто, но это до тех пор, пока не проходит привычка сравнивать с 3ds max. Но Blender — это, пожалуй, лучшая фабрика 3D моделей для Web3D миров!
Open Source проект часто обновляется, разработчики следят за обсуждениями на официальном форуме, так что там принято считать, что: «Если в Блендере ещё нет того, что тебе нужно, оно рано или поздно появится, но скорее всего рано».
В нашем случае он наиболее удобен и практичен: есть числовой ввод любых размеров, многоэкранный интерфейс собирается из окошек как из конструктора, мощные интуитивные операции по выделению и редактированию Mesh. Всё построено на горячих клавишах. Когда, постоянно задействуя большую часть клавиатуры и все кнопки мыши, почти мгновенно изменяешь вид обзора и управляешь объектами, кажется, что контролируешь программу своими нервными окончаниями. По мере узнавания из туториалов новых «трюков» и запоминания hotkeys оболочка кажется всё более дружелюбным.
Моделить и текстурировать (UV mapping) в нём приятнее и быстрее — не надо лазить по куче окон, меню и панелей как в 3d studio. Вот максовский редактор материалов более гибок, зато в Блендере с материалами можно делать не менее эффектные вещи. Но, если бы спецэффекты ставились нами на первое место, Блендер, скорее всего, был бы не лучшим решением.
Встроенный Python используется как средство автоматизации задач, создания инструментов и прототипов, импорта/экспорта файлов и т.д.
Ну, и главное — мы можем экспортировать объекты в формат VRML.
Нашёл лишь пару насущных недостатков: невозможность создания N-Gons (полигонов с числом вершин >4) и отсутствие импорта из VRML, но оба момента совсем не критичные. Можно объединять множество полигонов в один F-Gon. Исправление этих недостатков уже ожидаемо в ближайшем будущем.
И как это всё умещается в маленький пакетик с наклейкой GNU GPL?. Спасибо голландцу Тону Роозендалю, главе Blender Foundation!

При первом знакомстве блендер не кажется таким уж дружелюбным :)
Кстати, даже на примерах из собственной поставки пару раз вылетал без объяснения своего поведения.
С другой стороны, если учесть его бесплатность — если он готов хотя бы на 50% функционала «Макса» — то уже бурные и продолжительные аплодисменты, по умолчанию.

даже на примерах из собственной поставки
В поставке уже давно нет ни примеров, ни мануалов, поэтому она так мало весит. Ты в каком году его смотрел? :D
Хотя остальные 50 % функционала меня по работе не очень итересуют, могу сказать, что там есть гораздо больше, чем сначала кажется. Скелеты с IK, уникальный симулятор жидкости, отдельный рэйтрейсер Yafray…
Ну, и главное — мы можем экспортировать объекты в формат VRML.
А смысл? Его разве поддерживают кроме IE кто-то без левых плагинов?
Да и где преимущества перед 3D SM почитать?

Его разве поддерживают кроме IE кто-то без левых плагинов?
Что значит «левых»? IE сам по себе тоже не поддерживает, если не брать античную версию 4.х. На VOLGOGRAD.RU мы даже перечислили доступные VRML плагины.
(Кстати, мне давно уже пора здесь расписать про Web3D/VRML в общих чертах, чтобы смысл стал всем очевиден :)
Всё равно бесполезно сравнивать, кто чем лучше, и можно ли заменить проприетарный софт оупенсурсным, но вот это может быть полезно:
Blender features
3D applications 2007 comparisons table
… Blender vs. 3DS Max
В любом случае: IT DEPENDS! И мне главное, чтобы редактор отвечал моим запросам.

Не очень хорошо, что знания Макса многие «впитали» ещё со школьных/студенческих лет в начале 2000-х (есть даже курсы, например в Политехе), а, только когда приходит время заниматься CG профессионально, впервые сталкиваются, что цена вопроса для безопасной работы — $3,495.00. По крайней мере, я нашёл достойную альтернативу, а принять решение о переходе на платный редактор — мы успеем в любой момент, если надо, постепенно рассматривая варианты.
Вот возьми и протолкни в Mozilla foundation идею, чтоб плагин сделали нормальный и по паре кликов он сам загружался.

У Cortona есть возможность автоматической установки, как раз парой кликов — около 2 Мб:
Cortona on Netscape
BS Contact тоже может автоматически устанавливаться по вызову прямо из тега object — и весит всего 1 Мб:
BS Contact VRML
Я могу внедрить такой код в наши 3D миры, чтобы на «голой» машине плагин ставился (почти) сам, но это станет бесповоротной ориентацией на один конкретный просмотрщик — не считаю это лучшим решением. По крайней мере, пока не могу решить.
В любом случае: IT DEPENDS! И мне главное, чтобы редактор отвечал моим запросам.
Золотые слова
Блог